Caída de Pagos Cripto en El Salvador Genera Incertidumbre Sobre Adopción de Bitcoin

Por Jose Antonio Lanz

El gobierno salvadoreño muestra un fuerte respaldo hacia Bitcoin, sin embargo, parece que la población no comparte su entusiasmo. La nación abiertamente amigable con Bitcoin experimentó una fuerte disminución en los pagos con criptomonedas en 2023, a pesar del aumento en el precio de BTC y los significativos esfuerzos promocionales del gobierno.

Según el Banco Central de El Salvador, la cantidad de dinero que los salvadoreños que viven fuera de su país enviaron a sus familiares locales, conocidas como "remesas", cayó a $82,93 millones desde los $116,4 millones en 2022, en marcado contraste con el máximo histórico de $8.181,8 millones en todas las formas de remesas familiares.

Según las estadísticas oficiales, los salvadoreños enviaron aproximadamente $30 millones menos en criptomonedas en comparación con el año anterior, y solo el 1% del total de remesas se realizó en criptomonedas durante todo el año 2023. La proporción es aún peor que el 1,7% registrado en 2022.

Bajo el liderazgo del presidente Nayib Bukele, El Salvador ha llevado a cabo campañas agresivas para integrar Bitcoin en el tejido financiero del país, colaborando con defensores de Bitcoin como Max Keiser, Jack Mallers, Saifedean Amous, y grandes exchanges como Binance y Bitfinex.

A pesar de estas alianzas de alto perfil y el estatus del país como el primero en declarar a Bitcoin como moneda de curso legal, la aceptación pública de Bitcoin sigue siendo poca. Una encuesta reciente indicó que el 88% de la población no utilizó la criptomoneda en 2023, y el interés en las criptomonedas parece disminuir con el tiempo.

Las maniobras financieras del gobierno de Bukele, especialmente en lo que respecta a Bitcoin, han estado envueltas en secreto y controversia. La metodología de las compras de Bitcoin, las tenencias reales de Bitcoin del país y las direcciones de las billeteras permanecen sin revelar, lo que plantea preguntas sobre la transparencia y la adopción real de criptomonedas en el país.

Estas prácticas solo han servido para calentar el ecosistema político del país, que en este momento está dividido entre quienes critican fuertemente la estrategia de Bukele —cuyo partido controla el gobierno, el congreso, y el poder judicial— y quienes defienden su liderazgo asegurando que ha disminuido la corrupción, minimizado el crimen general y mejorado en general la calidad de vida de los salvadoreños.

A nivel internacional, las maniobras políticas de Bukele junto con el proceso apresurado de adopción de Bitcoin, en el que la Ley se aprobó pocas horas después de haber sido presentada por el presidente al Congreso, muestran un estilo de gobierno que a menudo prioriza la acción rápida a expensas de la deliberación y la transparencia, algo que ha sido criticado por organizaciones como el FMI.

Sin embargo, el panorama de las remesas en El Salvador es paradójico. El país ha experimentado un notable crecimiento en los canales bancarios tradicionales y en los métodos alternativos de envío de remesas. De hecho, los datos del Banco Central revelan un ecosistema de remesas diverso y sólido, desafiando la narrativa de que Bitcoin revolucionaría la forma en que los salvadoreños reciben dinero del extranjero.

A pesar del papel pionero de El Salvador en la adopción de Bitcoin, básicamente está solo en el escenario mundial. Los esfuerzos de otros países, como la República Centroafricana, para declarar a Bitcoin como moneda de curso legal fracasaron poco después de su inicio.

Venezuela, otro país políticamente tumultuoso, también legalizó el uso de criptomonedas como medio de pago, pero la moneda oficial del país está al borde de un posible cierre. La adopción de criptomonedas en ese país ha experimentado una fuerte disminución en los últimos años después de que el gobierno cancelara las restricciones sobre el dólar, vinculando efectivamente las tasas oficiales con las del mercado negro.

Editado por Ryan Ozawa.

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