Las conversaciones en torno a la sostenibilidad de Bitcoin a menudo abordan cuánta energía consume la red. Sin embargo, el hecho de que se conozca su consumo energético es destacable, según Jaime Leverton, CEO de la empresa canadiense de minería de Bitcoin Hut 8.
“Consideramos nuestro consumo de energía como una característica de la prueba de trabajo”, dijo, haciendo referencia al proceso mediante el cual las transacciones de Bitcoin se verifican en el último episodio del podcast gm de Decrypt.
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Críticos como la senadora de Massachusetts Elizabeth Warren han atacado la minería de Bitcoin como contribuyente a la crisis climática. Fieles a Bitcoin como el CEO de MicroStrategy, Michael Saylor, responden con la idea de que los mineros le dan a la energía desperdiciada un nuevo propósito, almacenándola efectivamente en el ciberespacio como Bitcoin.
Bitcoin mining consumes roughly the same amount of electricity as Washington state—putting pressure on our power grids and worsening the #ClimateCrisis. We need to protect our planet and crack down on environmentally wasteful crypto mining practices. https://t.co/ChKYcD82gH
De todos modos, la huella ambiental de la minería de Bitcoin ha sido ampliamente documentada, en parte porque la tasa de hash de Bitcoin es pública. Esta medida captura la fuerza computacional utilizada en la red de Bitcoin mientras los mineros compiten para resolver el siguiente bloque, realizando continuamente cálculos complejos.
Leverton dijo que esta competencia, al desarrollarse ante los ojos de todos, crea un grado de transparencia innato en la minería de Bitcoin, algo que no comparte el sistema financiero tradicional.
“Es fácil ver cuánta energía utilizan los mineros de Bitcoin porque es información públicamente disponible”, dijo. “Mientras tanto, no podemos ver cuánta energía utiliza el sistema bancario tradicional basado en moneda fiduciaria o la minería de metales preciosos.”
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En cuanto a la fuente de energía de los mineros, Leverton señaló que el Consejo de Minería de Bitcoin elabora informes trimestrales mediante encuestas a participantes de la industria. El último informe encontró que alrededor del 60% de la energía utilizada por los miembros del BMC, que abarcan casi toda la industria minera de Bitcoin a nivel mundial, proviene de una combinación de energía sostenible, utilizando fuentes como la solar, eólica e hidroeléctrica.
"Estos datos son muy relevantes", dijo Leverton. "Se diferencian de otras industrias que no son transparentes sobre su uso de energía."
El debate sobre el consumo de energía de Bitcoin se reavivó el mes pasado en parte debido a la instalación artística "Skull of Satoshi" presentada en la campaña "Change the Code, Not the Climate" de Greenpeace. En colaboración con el artista Benjamin Von Wong, la ONG medioambiental internacional buscó llamar la atención sobre la huella de carbono de Bitcoin. (Von Wong luego dijo que su percepción en blanco y negro sobre la minería de Bitcoin estaba equivocado.)
Pero emitir un juicio sobre el consumo de energía de Bitcoin está influenciado por si alguien piensa que BTC en sí mismo tiene valor o no, dijo Leverton. Además, argumentó que la crítica del valor versus la energía no se ha aplicado históricamente a otras formas de tecnología con el mismo escrutinio, pasando por alto el potencial que Bitcoin tiene para ofrecer servicios financieros a la población no bancarizada del mundo al mismo tiempo.
“No hablamos de cuánta energía consume la industria del videojuego, por ejemplo, ni si los videojuegos tienen valor para la población en general”, dijo. “Simplemente aceptamos que sabemos que consume mucha energía, pero no debatimos sobre su valor.”
