Congresista George Santos en Apuros: Ofreció un Trato de Criptomonedas a un Donante, Según NYT

El representante George Santos (R-NY) intentó negociar una transacción de criptomonedas con un donante político mientras se postulaba para el Congreso en 2020, según un informe del New York Times. En el incidente no reportado anteriormente, Santos se unió a partidarios republicanos para presentar un complejo esquema de inversión en criptomonedas a un donante leal durante su primer intento fallido de obtener un puesto en la Cámara de Representantes.

Según Times, Santos y tres asociados afirmaron que un ciudadano polaco adinerado quería comprar criptomonedas, pero sus fondos estaban misteriosamente congelados en una cuenta bancaria. Le pidieron al donante, un inversor adinerado, que creara una sociedad de responsabilidad limitada que supuestamente podría acceder al dinero congelado.

Pero el plan no tenía sentido para el donante escéptico, quien lo comparó con una estafa de correo electrónico de un "príncipe nigeriano" diseñada para engañar a víctimas desprevenidas para transferir dinero. Sospechaba que Santos y sus colegas incluso podrían ser el objetivo de una estafa de este tipo.

Cuando el donante solicitó más información, se le dijo que primero firmara un acuerdo de confidencialidad. Los nombres de Michael LiPetri, asociado de Santos, Dominick Sartorio y otra persona aparecían en el acuerdo de confidencialidad, según informó el Times. Pero las conversaciones terminaron cuando el inversor buscó cambios en el acuerdo.

LiPetri, ahora un lobista, minimizó su participación ante el Times. El abogado de Santos dijo que su cliente "solo hizo las presentaciones" entre LiPetri y la firma de Sartorio.

El extraño acuerdo de criptomonedas polaco destaca cómo Santos mezcló relaciones políticas y oportunidades de negocios como candidato de una manera que plantea señales éticas de alerta, según una revisión de su carrera política temprana realizada por el Times.

En julio de 2020, un contacto de campaña conectó a Santos con Blue Flame Medical, una nueva empresa que vende kits de prueba de coronavirus fundada por dos operadores republicanos bien conectados. Santos se unió como un consultor que podría ganar un 10% en cualquier acuerdo que orquestara, informó el periódico.

Pronto se separó de Blue Flame sin concretar ninguna venta. La empresa, que no cumplió con los contratos, fue investigada posteriormente por las autoridades federales, pero no se presentaron cargos.

Después de dejar su firma de inversiones en Florida, meses más tarde en medio de acusaciones de fraude, Santos abrió una empresa de consultoría política con su tesorera de campaña Nancy Marks y antiguos colegas. Uno de los primeros clientes de la empresa fue la candidata al Congreso Tina Forte. Santos la animó a contratar su empresa sin revelar que era parcialmente dueño de ella, según el director de campaña.

La empresa de consultoría, Red Strategies, se disolvió en septiembre de 2022 después de irregularidades en su contabilidad de campaña. Según el periódico, los informes de campaña de Santos mostraron discrepancias cuestionables en los honorarios pagados a WinRed, una plataforma de donaciones.

A finales de 2022, cuando parecía probable que ganara las elecciones, Santos coordinó la venta de un yate de $20 millones entre dos donantes y afirmó en una entrevista que ganaba comisiones de referencia por este tipo de acuerdos, según el periódico.

Los fiscales alegan que Santos solicitó luego $50.000 a los donantes para un comité de acción política, embolsándose el dinero en lugar de gastarlo en publicidad.

Santos ha sido acusado de 13 delitos graves por tergiversar sus ingresos, cobrar el desempleo y desviar fondos de los seguidores políticos a sus propias arcas personales. Se ha declarado no culpable.

La investigación del Times sugiere que Santos tiene una inclinación por difuminar las líneas éticas para enriquecerse a través de relaciones transaccionales con generosos partidarios políticos. Tanto el misterioso esquema de criptomonedas polaco como la venta del yate se aprovecharon de las crecientes conexiones de Santos con donantes republicanos, a quienes trató repetidamente como objetivos en lugar de como constituyentes.

El acuerdo polaco también pone de relieve el temprano interés de Santos en el mundo de las criptomonedas de alto riesgo y alta recompensa.

Durante su campaña de 2022, Santos se jactó de falsas afirmaciones de trabajar para las principales firmas de Wall Street y de haber acumulado una gran riqueza a los 19 años a través del comercio de criptomonedas. En realidad, los registros indican que vivió con limitaciones financieras antes de entrar en la política.

El extravagante currículum ayudó a Santos a obtener más de $500.000 en préstamos de partidarios a quienes no pudo devolver, alegan los fiscales.

Si bien el acuerdo de criptomonedas polaco no tuvo éxito, ofrece una ventana reveladora hacia los instintos empresariales de Santos en 2020. El político abrazó esquemas con entusiasmo para hacerse rico rápidamente aprovechándose de las expectativas en torno a las monedas digitales, según el Times.

Y consistentemente trató a los seguidores políticos más como contactos comerciales lucrativos que como constituyentes comprometidos. Los descarados intentos de Santos de enriquecerse han continuado desde que asumió el cargo federal este año.

El Comité de Ética de la Cámara está investigando actualmente a Santos por posibles violaciones a las reglas financieras, requisitos de divulgación y otros estándares de conducta. El enigmático acuerdo de criptomonedas polaco agrega un punto de datos más a un patrón emergente de impropiedad ética.

Nota del editor: Esta historia fue redactada con la IA de Decrypt a partir de fuentes mencionadas en el texto y verificada por Ozawa.