Casey Reas, el Padrino Del Arte Digital Generativo se Vuelve Global

El arte digital generativo sigue siendo demandado, incluso cuando el mercado de NFT está atravesando dificultades. Este verano, el mercado NFT ha obtenido ventas sorprendentes, la atención devota de marcas e instituciones de élite y la aparición de nuevas plataformas. Pero no siempre fue así.

Casey Reas, un artista y diseñador de software que ha sido pionero en el uso de código informático automatizado para crear arte digital durante más de 20 años, recuerda lo solitario y engorroso que solía ser antes del surgimiento de los NFT, que facilitaron mucho la venta de obras de arte digitales originales.

"Si mostraba una pieza de arte generativo en una galería, la base de coleccionistas era extremadamente pequeña", dijo Reas a Decrypt de los años pasados de los años 2000 y 2010. "Tenía que producir una caja de documentación que incluiría el código fuente, los archivos en un medio de almacenamiento y muchos créditos de documentación, todos estos mecanismos solo para hacer posible coleccionar una obra generativa".

Cómo han cambiado las cosas. La próxima semana, Reas estrenará "923 Habitaciones Vacías", una serie de igual cantidad de obras de arte digitales acuñadas en Ethereum como NFT y lanzadas en colaboración con las startups de arte generativo Bright Moments y Art Blocks, en seis eventos de acuñación en vivo celebrados en tres continentes.

En las reuniones, los miembros de la vibrante y global comunidad de arte generativo verán cómo las obras de Reas cobran vida por primera vez, creadas por el código de su diseño. 

"Ha sido mi sueño, durante décadas, que el arte generativo se expanda, que haya una comunidad de artistas y coleccionistas trabajando en este medio", dijo Reas. "Y ahora estamos aquí, después de tanto trabajo pionero y lento que se remonta a la década de 1960".

La conexión de Reas con esa historia alimenta gran parte de su producción, incluida su última colección. A principios de este año, el artista, quien co-creó el influyente lenguaje de programación orientado al diseño visual Processing, fue comisionado por el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA) para improvisar sobre una exposición que narra la evolución del arte generado por computadora en la era preinternet.

Para la ocasión, Reas creó el equivalente de software de una máquina que alguna vez fue imaginada por el pionero del arte óptico del siglo XX, Victor Vasarely, la cual podría replicar cualquiera de las obras del artista franco-húngaro en infinitas combinaciones. La máquina física habría costado casi $11 millones en dólares de hoy; nunca se construyó.

Reas tomó sus reflexiones de ese experimento e incorporó en su propia obra, que en ese momento se centraba en poner la historia de las pinturas de naturaleza muerta en conversación con el software conceptual moderno. Capas de historia sobre historia, separadas y unidas nuevamente por la tecnología, el resultado lo llamó "Una habitación vacía."

Quizás no sea sorprendente para Reas, quien ha sido parte del cuerpo docente del departamento de Diseño y Medios de Comunicación de UCLA desde 2003, que las capas de reflexión no se detuvieron allí. Mientras observaba a los visitantes del museo interactuar con su colección durante largos períodos, el artista reflexionó aún más sobre las posibilidades indeterminadas que esperan dentro de formas y formas de colores aparentemente simples.

Si tomaras solo seis colorforms, digamos, por el bien del argumento, representativos de las seis ciudades en las que Bright Moments ya ha lanzado su mezcla única de experiencias de creación de arte inmersivo y galerías comunitarias, podrías combinarlos para crear 923 permutaciones únicas.

Y eso es lo que hizo Reas. Creó las 923 combinaciones de seis colorforms base inspirados en las ciudades de Bright Moments; se lanzarán la próxima semana en lotes, un día a la vez, en las galerías que los inspiraron: primero Tokio, el 14 de agosto, luego Berlín, Londres, Nueva York y Ciudad de México, seguidas finalmente por Los Ángeles. Las piezas se venderán diariamente a través de una subasta holandesa en el sitio web de Art Blocks website.

Aunque Reas se asegura de mantenerse conectado con la historia de décadas del arte generativo, también reconoce que los últimos dos años han cambiado permanentemente tanto el medio como su conexión con él.

Incluso hace medio década, el artista no podría haber soñado con distribuir tanto de su arte generativo a una audiencia tan grande y colaborativa, y mucho menos una tan dispersa por todo el mundo.

Pero luego ocurrieron dos eventos fundamentales: la innovación del blockchain, que permitió la difusión de arte digital a través de internet, y la creación en 2020 de Art Blocks, el colectivo fundado por Erick “Snowfro” Calderon que fusionó la permanencia del proceso de creación de NFT con código generativo, y al hacerlo, generó demanda por poseer este tipo de arte.

"Como mecanismo de distribución, ha sido extraordinario", dijo Reas sobre el blockchain. "Pero lo que Erick hizo, al lanzar Art Blocks, cambió el arte generativo para siempre".

Calderon ve las cosas de manera un poco diferente.

"La realidad es que Art Blocks probablemente no sería lo que es hoy, si no fuera por las contribuciones de [Reas] a la codificación creativa", dijo Calderon.

Quizás después de tantos años disecando y reflexionando sobre los hilos de la historia del arte que llevaron a este momento, es difícil ver tu propio lugar en el panorama general. Pero dada la escala global del lanzamiento y la creciente anticipación en torno a los eventos, Reas pronto podría tener cientos de nuevos coleccionistas que afirmen su estatus en el mundo del arte generativo.