Revés para Coinbase: Juez Federal Rechaza Arbitraje en Caso de Sorteo de Dogecoin

Un juez federal ha denegado la solicitud de Coinbase de obligar a un arbitraje en la demanda sobre su sorteo de Dogecoin, permitiendo que el caso continúe en el tribunal. La demanda alega que el exchange de criptomonedas engañó a los usuarios sobre los requisitos para participar en su promoción de 2021 "Trade Doge, Win Doge".

Presentada en 2021, la demanda colectiva acusó a Coinbase de ocultar el hecho de que los usuarios podían participar en el sorteo de 1,2 millones de Dogecoin de forma gratuita, sin tener que operar con 100 dólares de la criptomoneda meme en su plataforma, informa Reuters. Esta es una acción legal separada de la demanda contra Elon Musk por supuesta manipulación de precios.

La demanda contra Coinbase, liderada por el demandante David Suski, argumenta que Coinbase ocultó deliberadamente una opción de participación gratuita por correo para aumentar el volumen de operaciones y la liquidez de su nuevo listado de Dogecoin.

"Las reglas oficiales demuestran la intención de las partes de no regirse por la cláusula de arbitraje del acuerdo del usuario al abordar controversias relacionadas con el sorteo", escribió el Noveno Circuito en su decisión de mantener las reclamaciones en el tribunal, según Law360, que confirmó que la Corte Suprema de los Estados Unidos revisará la decisión.

Este es el segundo caso sobre las reglas de arbitraje utilizadas por el exchange de criptomonedas que llega al tribunal supremo en el último año.

Según la demanda, las reglas del sorteo de Coinbase incluían una forma de participar sin pagar enviando una tarjeta de índice de 3x5, como exige la ley. Sin embargo, su anuncio promocional supuestamente ocultaba esta opción en letra pequeña y tenue para impulsar a los usuarios a pagar la tarifa de entrada de $100.

"Coinbase sabía que los participantes del sorteo que se enteraran de que podían participar de forma gratuita... elegirían participar de forma gratuita en lugar de comprar $100 en Dogecoin", dice la denuncia.

La demanda argumenta que Coinbase deliberadamente ocultó el método de entrada gratuito para impulsar el volumen de negociación de su nueva lista de Dogecoin. El exchange había agregado soporte para la criptomoneda meme justo antes de lanzar la promoción de regalo.

"Coinbase pudo aumentar drásticamente su volumen de negociación y sus ingresos de Dogecoin al ocultar el hecho de que los consumidores podían participar en el sorteo de forma gratuita", afirma la denuncia.

Suski afirma que no habría pagado $100 para participar si Coinbase hubiera revelado correctamente el método de entrada gratuito y alega violaciones de las leyes de publicidad falsa y competencia desleal de California. La demanda colectiva busca más de $5 millones en daños en nombre de los participantes del sorteo que pagaron la tarifa de entrada de $100.

Coinbase intentó llevar la demanda fuera de los tribunales y a un arbitraje privado, citando los acuerdos de arbitraje que sus usuarios firman al abrir cuentas. Sin embargo, un juez dictaminó que los términos del sorteo que especifican los tribunales de California como el foro prevalecían sobre los acuerdos de cuenta.

"Tenemos la esperanza de que el tribunal, al igual que todos los jueces anteriores, obligue a Coinbase a cumplir con el lenguaje claro de sus propios contratos con los consumidores", dijo el abogado de Suski, David J. Harris Jr. de Finkelstein & Krinsk LLP, a Law360.

Anteriormente, Coinbase logró obligar a otro usuario a someterse a arbitraje el año pasado. Sin embargo, ahora debe convencer a la corte superior de que anule las decisiones del tribunal inferior en el caso de la lotería de Dogecoin.

El sorteo "Trade Doge, Win Doge" prometía premios de hasta $300.000 en Dogecoin después de la inclusión de la criptomoneda en Coinbase. Sin embargo, muchos participantes se sintieron engañados cuando se reveló la opción de entrada gratuita.

En foros de criptomonedas en línea como Reddit, los usuarios enfadados acusaron a Coinbase de ocultar el método de entrada gratuita para "inflar artificialmente la demanda y el volumen de operaciones" de su nueva inclusión (Dogecoin).

"Esto es muy estafador. De verdad me sorprende que una empresa pública haga esto", escribió un usuario de Reddit en el subreddit r/Coinbase.

La controversia también resaltó las críticas continuas sobre el trato de Coinbase hacia Dogecoin, con algunos críticos argumentando que su inclusión de la criptomoneda meme carecía de sustancia más allá de generar publicidad y comisiones de trading.