Desde Osiris Hasta Terminator: ¿Debemos Jugar a Ser Dios Creando Robots Humanoides?

Robots con apariencia humana impregnados con el poder transformador de la inteligencia artificial: es un elemento básico de la ciencia ficción que ahora está dentro del ámbito de lo posible, pero solo porque podemos hacerlo, no significa que debamos hacerlo. ¿Qué significa para los humanos querer crear vida artificial que esté modelada según nuestros cuerpos y nuestras mentes?

El esfuerzo ya se extiende naturalmente al comercio y la industria: los robots humanoides podrían aportar beneficios económicos sustanciales al adaptarse a roles y espacios humanos existentes sin necesidad de una revisión de la infraestructura. Pero la idea se remonta mucho más atrás que la exitosa película de 1984, Terminator.

“Hay una larga historia de robots que se remonta hasta los egipcios, siempre intentando crear criaturas realistas”, dijo el Profesor de Ingeniería Industrial de UC Berkeley Ken Goldberg a Decrypt. “Hemos tenido una fascinación con estos durante milenios. Se podría decir que todo el arte, de alguna manera, intenta crear representaciones de la vida.”

Como explicó Goldberg, esta fascinación por crear un robot humanoide fue documentada por primera vez en el siglo XXIV a.C. en el mito de Osiris, quien fue reconstruido y resucitado por Isis después de ser desmembrado por Set. La línea continúa adelante a través de historias antiguas como Pigmalión en la Antigua Grecia, el Golem en Europa del siglo XVI y Frankenstein de Mary Shelley en 1818.

Estas narrativas llevan un tema persistente: tener cuidado al "jugar a ser Dios", dijo Goldberg. Pero el deseo de robots humanoides a menudo tiene raíces en un propósito mucho menos divino.

“Uno es una especie de objetivo utilitario, que es lo que Elon Musk y otros están buscando”, dijo Goldberg. “Gran parte del trabajo que se está realizando en este momento, por qué la gente está invirtiendo en empresas como Figure, es que la esperanza es que estas cosas puedan trabajar y ser compatibles”, dijo, especialmente en el ámbito de la exploración espacial.

En octubre, Meta presentó Habitat 3, que tiene como objetivo mejorar las capacidades de la IA para permitir la convivencia humano-robot a través de simulaciones virtuales 3D avanzadas que podrían llevar a una mejor interacción y colaboración. En enero, la startup respaldada por Open AI, 1X, recaudó $100 millones para NEO, un robot bípedo para tareas domésticas, un desafiante recién llegado a empresas de robótica dominantes como Boston Dynamics.

Más allá de la corriente principal, la idea de robots sexuales con inteligencia artificial se adentra en un enredo de cuestiones éticas.

Goldberg—quien también es científico jefe en Ambi Robotics—dijo que el agudo interés en invertir en máquinas impulsadas por IA es principalmente impulsado por la exageración.

“Esto no está al borde del éxito”, dijo. “Es realmente importante señalar esto—hay mucha exageración y expectativas infladas”.

El año pasado, durante las huelgas de SAG-AFTRA/WGA, la IA fue un factor crucial en las negociaciones del contrato sindical con la Alianza de Productores de Cine y Televisión (AMPTP), con profesionales creativos preocupados de que pudieran ser reemplazados y obsoletos por la tecnología.

Pero mientras que los modelos de IA generativa como ChatGPT de OpenAI, Claude de Anthropic y Gemini de Google pueden hacer llorar a artistas y escritores, Goldberg explicó que los robots siguen teniendo dificultades con tareas que requieren la destreza física de los humanos, como el ensamblaje de productos. Dijo que los androides aún no son capaces de reemplazar trabajos de cuello azul en sectores como la manufactura, la cocina y la construcción.

Pero nuestra ventaja humana puede ser de corta duración.

En octubre, la empresa tecnológica Nvidia causó sensación en la robótica cuando anunció Eureka AI, que capacita a las manos robóticas para realizar tareas con la destreza humana, superando los métodos anteriores.

En lo que respecta a los robots de consumo, Goldberg dijo que los responsables políticos deben abordar consideraciones de seguridad y medioambientales, especialmente para poblaciones vulnerables como los ancianos. Él enfatizó la necesidad de robots menos agresivos e inspecciones de seguridad exhaustivas, con una investigación enfocada en evitar lesiones y garantizar la seguridad pública, similar a las salvaguardias industriales existentes.

Goldberg dijo que estaba abierto a tener un robot personal, especialmente a medida que envejece. Pero dijo que no querría que se pareciera a un humano.

“Ahí es donde entramos en el valle inquietante”, dijo. “Quiero que un robot se vea como un robot, tal vez pueda hacer algunas cosas, pero no quiero confundirlo con una persona real”.

El valle inquietante se refiere a la incomodidad que sienten los humanos al encontrarse con imágenes o representaciones hiperrealistas que se asemejan a humanos, pero no son del todo realistas.

“A la gente le gusta ir al valle inquietante como una forma de atraer la atención”, dijo. “Es muy sensacional”.

Robots como Desdemona y Sophia de Hanson Robotics son ejemplos del efecto del valle inquietante, dijo Goldberg, pero enfatizó que no eran del todo androides.

"Estos son títeres, no son robots. A menudo son controlados por algún humano en otra habitación", dijo. "Incluso si son controlados automáticamente, tienen un repertorio limitado, que es hacer ciertas expresiones, pero solo lo suficiente para hacerte sentir incómodo".

Sin embargo, Goldberg elogió al fundador de Hanson Robotics, David Hanson, calificando al robotista como uno de los mejores en lo que hace.

"David Hanson es una persona muy inteligente, muy talentosa, y es muy bueno en eso", dijo.

A pesar de la exageración, las empresas que diseñan robots humanoides pueden necesitar ser las primeras en emplearlos si desean que la tecnología sea adoptada por las masas.

"Las ruedas son muy buenas en un almacén, pero en un hogar, las ruedas pueden ser un problema", dijo Goldberg. "La mayoría de los hogares tienen alfombras y escaleras, y ahí es donde las ruedas realmente se quedan cortas, y las piernas podrían ser útiles".

Goldberg predice que estas mejoras se volverán comunes en la próxima década. Pero una barrera clave sigue siendo el alto costo tanto del desarrollo como de la fabricación de robots.

“Creo que es demasiado caro en este momento”, dijo Goldberg. “Pero si podemos reducir ese precio y realmente trabajar en los detalles que podrían hacer ciertas cosas, como recoger cosas del suelo y despejar el suelo, eso sería útil.”

Editado por Ryan Ozawa.