Snowboarder Olímpico Usó Tether en Trama de Asesinato y Tráfico de Cocaína: Federales

Las autoridades han presentado cargos criminales contra un snowboarder olímpico por su presunto papel en una banda de tráfico de cocaína, que utilizaba la stablecoin Tether (USDT) como parte clave de su operación multimillonaria. 

Una acusación del Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ) presentada el jueves alegó que el ex snowboarder profesional Ryan James Wedding y otros 15 acusados dirigían un sindicato de tráfico de drogas, enviando cocaína desde Colombia a través de México hacia Estados Unidos y Canadá.

Las autoridades estadounidenses alegaron que la banda delictiva cometió múltiples asesinatos como parte de su operación, y utilizaron criptomonedas para intentar evadir a la policía. 

“El acusado Bonilla haría el pago a los acusados Wedding y Clark a través de un servicio de pago de criptomonedas Tether por dos kilogramos de cocaína,” cita la acusación. Agregó que se enviaron códigos QR a los corredores de drogas para recibir el pago en USDT.

El DOJ dijo que había incautado más de $3,2 millones en criptomonedas, junto con más de una tonelada de cocaína, tres armas de fuego, docenas de balas y $255.400 como parte de la investigación. 

Se informó que Wedding está prófugo. El FBI ofrece ahora una recompensa de $50.000 por información que conduzca al arresto y extradición de Wedding, el hombre de 47 años que compitió por Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 y que recientemente había estado viviendo en México.  

Su biografía olímpica indica que el deportista "fue condenado por intentar comprar cocaína a un agente del gobierno de EE. UU." en 2008, y como resultado recibió una condena de cuatro años de prisión.

"Según lo alegado en la acusación, un atleta olímpico convertido en narcotraficante ahora está acusado de liderar un grupo delictivo transnacional que se dedicaba al tráfico de cocaína y asesinatos, incluidos de civiles inocentes", dijo el Fiscal de los Estados Unidos, Martin Estrada, en un comunicado.

USDT es la tercera criptomoneda más grande por capitalización de mercado y uno de los activos digitales más negociados, con el segundo volumen de operaciones más alto en 24 horas después de Bitcoin.

El token es importante para el ecosistema cripto porque es utilizado por los traders para entrar y salir rápidamente de operaciones, y para convertir criptomonedas en moneda fiduciaria a través de un banco tradicional.

Pero la criptomoneda y la empresa que la emite han sido muy controversiales: Tether ha sido lento en proporcionar documentación para demostrar que los dólares estadounidenses respaldan USDT; los reguladores estadounidenses han cuestionado el hecho de que la entidad tampoco es auditada de forma independiente.

En 2021, Tether acordó dejar de hacer negocios en Nueva York después de que una investigación de dos años del fiscal general del estado encontrara que había "hecho declaraciones falsas sobre el respaldo" de su stablecoin.

Sin embargo, la empresa suele señalar las declaraciones trimestrales y los informes de transparencia como prueba de su cumplimiento, y ha estado trabajando estrechamente con las fuerzas del orden para congelar fondos sospechosos de ser utilizados por criminales.

Editado por Andrew Hayward