Armas Letales: El Misil Hipersónico de Rusia es una Nueva Máquina de Matar

Ya sea un misil balístico intercontinental de largo alcance, como se temía originalmente, o un misil hipersónico experimental de alcance intermedio, como se cree ahora, la guerra de Rusia con Ucrania dio otro paso hacia los temores de escalada nuclear.

El ataque de misiles rusos en la ciudad ucraniana de Dnipro parecía ser en represalia por los ataques de misiles en Rusia el martes después de que la Administración Biden autorizara a Ucrania a utilizar los Sistemas de Misiles Tácticos del Ejército (ATACMS) de fabricación estadounidense de largo alcance contra objetivos dentro de Rusia.

El misil hipersónico que se utilizó aparentemente es el primero de una nueva generación de armamento que está siendo desarrollado por superpotencias en todo el mundo.

Añadiendo a la creciente preocupación en torno al lanzamiento de Rusia de su misil "Oreshnik" está el hecho de que llevaba un sistema de Vehículos de Reentrada Independientes Múltiples (MIRV) que le permite transportar múltiples cabezas nucleares, una capacidad de carga típicamente asociada con misiles nucleares.

Cómo difieren los Misiles Hipersónicos de los ICBM

¿Cuál es la diferencia entre los misiles supersónicos y los ICBM? Su comportamiento de vuelo, según afirman los expertos.

Mientras que tanto los ICBM como los misiles hipersónicos alcanzan velocidades superiores a Mach 5, los misiles hipersónicos son mucho más evasivos y pueden volar dentro de la atmósfera, cambiando de rumbo a altitudes más bajas durante el vuelo para evadir las defensas.

En contraste, los ICBM siguen una trayectoria parabólica predecible después del lanzamiento, lo que los hace mucho más fáciles de rastrear.

Rusia ha utilizado un misil hipersónico, lo que subraya la carrera más amplia para desarrollar tecnología hipersónica. Actualmente, Estados Unidos, Rusia, China y Corea del Norte supuestamente han desarrollado misiles hipersónicos, aunque parece que Rusia es el único país que ha lanzado uno en combate.

El lunes, India se convirtió en la última nación en unirse a la carrera armamentista, anunciando la exitosa prueba de lo que afirmaba ser su primer misil hipersónico. Sin embargo, si el misil podría ser equipado con una carga útil efectiva, entre otros problemas técnicos, seguía siendo una pregunta abierta.

Aunque aún no ha desplegado un arma hipersónica, Estados Unidos está invirtiendo fuertemente en su investigación. El presupuesto del Pentágono para 2025 incluye una solicitud de $6.900 millones para desarrollar armas hipersónicas, según un informe de agosto de 2024 del Servicio de Investigación del Congreso.

La Política de Misiles Hipersónicos

El uso de un misil hipersónico por parte de Rusia tiene menos que ver con el terror y la destrucción y más con enviar un mensaje al Occidente, según el ex Oficial de Inteligencia Matthew Shoemaker.

“Esto fue un mensaje para el Presidente Biden, Reino Unido y Francia, más que para los ucranianos,” dijo Shoemaker a Decrypt. “Es un mensaje al Occidente para que se mantenga al margen.”

Shoemaker, quien sirvió en la Agencia de Inteligencia de Defensa de EE. UU. y en la Marina de EE. UU., sugirió que si Rusia hubiera querido infligir un daño grave a Dnipro, podría haber utilizado un arma convencional.

“Putin podría haber logrado el mismo resultado en términos de eliminar cualquier objetivo contra el que lanzara un arma convencional”, dijo Shoemaker. “También lo habría hecho de manera mucho más económica”.

Shoemaker también enfatizó el momento de estos intercambios, especialmente dada la situación política en los EE. UU., sugiriendo que la autorización de Biden para los ataques de ATACMS podría haber sido diseñada para darle a Ucrania una ventaja mientras el presidente electo Donald Trump se prepara para asumir el cargo.

“Todo esto es muy parecido a un juego de ajedrez político y maniobras políticas que ambas partes están jugando”, dijo Shoemaker. “Aparentemente, por lo que estoy viendo, Biden permitió el ataque solo para que Ucrania pudiera tener algo parecido a una carta de negociación cuando el presidente Trump asuma el cargo”.

Shoemaker aclaró que si bien el misil de Rusia es hipersónico, los Misiles Balísticos Intercontinentales (ICBMs) convencionales también se consideran hipersónicos debido a su potencia y velocidad, de hasta 17.600 millas por hora (Mach 25).

“Si este fuera un misil de tipo ICBM, la Casa Blanca habría tenido que ser alertada de antemano por los rusos”, dijo. “Si la Casa Blanca no hubiera sido informada de lo que estaba sucediendo, habría activado nuestros sistemas de alerta temprana, y habría hecho que la gente en el Pentágono se volviera loca al ver que se lanzaba un ICBM no autorizado.”

La alerta a la que Shoemaker se refirió estaría de acuerdo con los procedimientos estándar establecidos en el Código Internacional de Conducta contra la Proliferación de Misiles Balísticos, también conocido como el Código de Conducta de La Haya para los ICBM.

A principios de este mes, antes de que EE. UU. probara un misil balístico intercontinental Minuteman III, notificó al gobierno ruso con antelación sobre el lanzamiento.

Mientras que la administración de Biden ha limitado el uso de los misiles ATACMS de Ucrania contra objetivos rusos, Shoemaker observó que desde la invasión rusa de Ucrania en 2022, el presidente Vladimir Putin ha amenazado repetidamente con una guerra nuclear sin tomar acciones, confiando en cambio en esas amenazas como un elemento disuasorio.

“Putin ha estado usando estos comentarios sobre armas nucleares durante la mayor parte de tres años y no ha hecho nada al respecto,” dijo Shoemaker. “Así que esto es, una vez más, él tratando de enviar el mensaje de que no estoy blufeando, aunque en realidad está blufeando.”

Editado por Sebastian Sinclair