Los Juegos Olímpicos de Invierno de este año en Pekín han recibido críticas mixtas, por una serie de razones políticas, económicas y culturales.
Pero el debut de la moneda digital del banco central de China (CBDC) en los Juegos Olímpicos está siendo aclamado como un éxito.
Mientras muchos aficionados chinos al deporte animaban el éxito de la esquiadora olímpica Elieen Gu desde sus casas, los seguidores de Pekín utilizaban el e-CNY para comprar aperitivos o peluches de la mascota panda olímpica Bing Dwen Dwen.
¿Podrían otros países fijarse en el ejemplo de China antes de lanzar sus propios CBDC?
China lleva mucho tiempo desarrollando su moneda digital. En 2014, el banco central comenzó a estudiar un marco de emisión de moneda digital y tecnologías clave, y en 2019, el banco central comenzó a promover vigorosamente la investigación y el desarrollo de la moneda digital.
A finales de 2019, el e-CNY comenzó su prueba a nivel nacional en Shenzhen, Suzhou, Xiongan y Chengdu. En agosto de 2020, el Ministerio de Comercio anunció el lanzamiento de pilotos de e-CNY en las áreas más desarrolladas económicamente, incluyendo la región de Beijing-Tianjin-Hebei, el delta del río Yangtze, el área de la Gran Bahía de Guangdong-Hong Kong-Macao, y áreas piloto calificadas en las regiones centrales y occidentales. En octubre de ese año, China añadió rápidamente seis zonas piloto de prueba: Shanghai, Hainan, Changsha, Xi'an, Qingdao y Dalian.
En enero de 2022, la aplicación móvil de yuanes digitales de China entró en funcionamiento. Al mismo tiempo, un total de nueve bancos permitieron a los clientes abrir carteras digitales personales de Yuan.
Por último, en la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín, el 4 de febrero se introdujeron pruebas de yuanes digitales para los atletas y los turistas extranjeros como otra forma de comprar productos dentro de la Villa Olímpica.
Durante los Juegos Olímpicos de Invierno, los usuarios de todos los países podían obtener y abrir fácilmente monederos electrónicos de yuanes digitales en los puntos de venta del Banco de China, en las máquinas de cambio de autoservicio de monederos duros o en los hoteles designados, y utilizar el yuan digital en la zona cerrada de la Villa Olímpica.
En combinación con la festividad de la Fiesta de la Primavera en China, una nueva ronda de regalos de "sobres rojos" de e-CNY incentivó a la gente a probar el uso del e-CNY. Entre ellos, los seis principales bancos de Shenzhen emitieron un total de 25 millones de sobres rojos de renminbi digital, y el distrito de Chengdu Xinjin ha emitido un total de 26.900 paquetes rojos de e-CNY con un total de 2 millones de yuanes (unos 315.000 dólares).
Según los últimos datos del Banco Popular de China, a finales de 2021 se habían intercambiado más de 8 millones de RMB digitales (casi 1,3 millones de dólares) en escenarios piloto, seis veces más que seis meses antes. Hay 140 millones de monederos digitales de RMB personales y 10 millones de monederos para empresas, con un volumen de transacciones acumulado de más de 150 millones y un importe de transacciones acumulado de unos 62.000 millones de yuanes (casi 9.800 millones de dólares). Según los últimos datos, el año pasado en Pekín, Shenzhen, Suzhou, Shanghái, Xiong'an, Chengdu, Hainan, Changsha, Xi'an, Qingdao y Dalian se distribuyeron sobres rojos de RMB digitales por un importe acumulado de 340 millones de yuanes (unos 53,5 millones de dólares).
Billete para viajar
La popularidad del e-CNY puede verse en todo el país. En cuanto al transporte público, los usuarios de Pekín pueden utilizar el e-CNY para comprar billetes y viajes a través de la aplicación de transporte público Yitongxing y la aplicación All-in-One Card. Lo mismo ocurre en Chongli.
Distritos comerciales clave como Wangfujing y Century Jinyuan en Pekín, y cadenas de tiendas como el supermercado Wumart, han apoyado el uso de e-CNY. Cientos de hospitales y farmacias de Pekín y Zhangjiakou aceptan ya el e-CNY.
En los lugares turísticos, como la Gran Muralla de Badaling, la Ciudad Prohibida y el Paisaje de Yuanmingyuan, y en algunos hoteles, se acepta el pago con e-CNY.
China cree que el piloto del escenario de los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín con e-CNY ayudará a impulsar las oportunidades de desarrollo de la moneda digital china y llevará a una promoción a gran escala, no sólo en China, sino en todo el mundo.
Todo esto tiene relevancia para Estados Unidos, que ha hablado de estudiar su propia CBDC (o "Fedcoin", como la han calificado los críticos). Mark Zuckerberg, al testificar frente al Congreso en 2019, incluso utilizó el rápido desarrollo de China de un CBDC como argumento de por qué Estados Unidos no debería interferir con Libra. Libra, ahora llamada Diem, cerró en enero, pero el presidente de la Fed, Jay Powell, sigue evaluando un potencial CBDC estadounidense, a un ritmo glacial. En enero, se formó un consorcio de bancos estadounidenses para crear un marco de acuñación y uso de stablecoins.
Y no sólo en Estados Unidos: los gobiernos y las organizaciones internacionales están debatiendo sobre los CBDC, y si el e-CNY se utiliza como método de pago transfronterizo en el futuro, es probable que impulse a otros países a seguir su ejemplo por razones de competitividad.
Crypto in China es una columna ocasional de Sally y Matthew de Sino Global, una empresa de criptografía de capital riesgo. Los autores revelan cualquier mención a los proyectos en los que su firma está fuertemente invertida.