El volumen total de operaciones de tokens no fungibles (NFTs) pasó de 200 millones de dólares en 2020 a más de 12.000 millones en el primer trimestre de 2022. Para que ese valor sea sostenible, es necesario que los NFT sean algo más que una exageración del mercado y el FOMO.

Todavía es muy pronto para descubrir casos de uso en el mundo real para los NFT. Pero los tokens criptográficamente únicos tienen el potencial de ser algo más que simples JPEGs en una blockchain. Los NFT de utilida—los NFT con casos de uso reales—podrían ser la fuerza motriz que transforme los NFT de una moda de inversión en una nueva forma de trabajar, jugar e interactuar.

¿Qué son los NFT de utilidad?

Los NFT de utilidad son NFT con casos de uso que van más allá de ser activos digitales únicos. Son NFT que conceden a su propietario privilegios, derechos o recompensas a los que no podría acceder de otro modo.

Quizá la forma más fácil de entender los NFT de utilidad sea con un ejemplo. Si se celebra un concierto con 800 plazas disponibles, se pueden emitir 800 entradas de papel. Cada entrada de papel será única, o no fungible, en el sentido de que tendrá su propio número de entrada. Pero cada entrada de papel única confiere el mismo derecho, privilegio o utilidad. Esa utilidad es, en este caso, la entrada al concierto.

En lugar de emitir 800 entradas de papel, el organizador del concierto podría emitir 800 NFT de utilidad. Cada uno de los 800 NFT sería, por supuesto, único y no fungible, pero al igual que las entradas, cada uno concedería a su propietario el mismo privilegio o utilidad: la entrada al concierto.

¿Cómo funcionan los NFT de utilidad?

Desde el punto de vista técnico, los NFT de utilidad funcionan de la misma manera que otros NFT. Son activos digitales únicos representados criptográficamente y almacenados en una blockchain. La inmutabilidad y la transparencia de la tecnología blockchain significa que es fácil para los propietarios de NFT demostrar que un NFT está almacenado en su wallet y en la de nadie más.

¿Cómo puede una NFT estándar convertirse en una NFT de utilidad?

Hay muchas maneras de añadir utilidad a una NFT o a una serie de NFT; no se trata tanto de la tecnología en sí como de la aplicación de esa tecnología.

Por poner un ejemplo del mundo de la música, en marzo de 2021, Kings of Leon se convirtió en la primera banda en publicar un álbum, "When You See Yourself", como una serie de NFT.

Además de publicarse en forma de NFT, el álbum se publicó también en formatos convencionales, en plataformas como Spotify e iTunes. El lanzamiento del álbum contó con diferentes tipos de NFT de utilidad. Un tipo de NFT incluía una ilustración digital y una descarga digital de la música, y también podía canjearse por una copia física del álbum en edición limitada de vinilo. Otro tipo de NFT ofrecido como parte de la serie podía canjearse por asientos de primera en los espectáculos de Kings of Leon.

Apenas unos días después de lanzar "When You See Yourself" en parte como una serie de tokens de NFT, Kings of Leon ya había ganado dos millones de dólares con las ventas de NFT. De esa cantidad, más de medio millón de dólares se destinó a Crew Nation, un fondo de ayuda para las cuadrillas musicales durante la pandemia del COVID-19 y más allá.

Sólo con el ejemplo de Kings of Leon, es fácil concebir otros tipos de NFT de utilidad que podrían funcionar igual de bien. Si los NFT pueden conceder asientos en primera fila en los conciertos de rock, ¿por qué no pueden garantizar entradas para todo el año en los partidos de fútbol, sustituyendo los boletos de temporada?

¿Qué tienen de especial los NFT de utilidad?

Los NFT de utilidad ya han empezado a hacerse notar en el mundo de los negocios y la cultura popular. Y las colecciones de NFT que inicialmente se lanzaron sin utilidad están evolucionando cada vez más hacia los NFT de utilidad.

Por ejemplo, la conocida Bored Ape Yacht Club se lanzó por primera vez como nada más que una serie de imágenes de NFT. Desde entonces, los NFT de Bored Ape se han convertido en pases de acceso a eventos exclusivos como fiestas, además de ofrecer recompensas en forma de poder acuñar nuevos NFT.

¿Cuáles son algunos ejemplos de NFT de utilidad?

• 🧑‍🤝‍🧑 VeeFriends - Una serie de NFTs de Gary Vaynerchuk que proporcionan a los propietarios entradas para la conferencia VeeCon a través de NFT tickets airdrops. 
• ☕ Crypto Baristas - Una "experiencia cafetera integral" que da derecho a los propietarios de NFT a descuentos en futuras cafeterías, en una tienda online y en productos. 
• 👩 World of Women - Un proyecto de NFT que busca apoyar y educar a las mujeres y aumentar la participación femenina en los NFT y en la Web3. Las propietarias de los NFT de World of Women tienen acceso a beneficios que incluyen la propiedad de la obra de arte subyacente al NFT e invitaciones a eventos de la vida real.
• 🌲 GainForest - Una organización internacional sin ánimo de lucro con sede en Suiza que pretende utilizar blockchain para ayudar a preservar los bosques tropicales. Las personas que donen a GainForest recibirán NFT que corresponden a áreas reales de bosque, hacen un seguimiento de la salud del bosque y acuñan tokens de gobernanza.

El futuro de los NFT de utilidad

Los NFT de utilidad están en sus primeras fases, pero cada día surgen nuevos casos de uso innovadores.

En el futuro, podrían sustituir a todo, desde las tarjetas de seguro médico hasta las tarjetas de fidelización o los abonos de temporada, y los propietarios de los NFT podrían acceder a asistencia sanitaria, descuentos o entradas a eventos. Las empresas podrían incentivar las ventas con NFT que puedan canjearse por descuentos o regalos en el futuro, relegando a los libros de historia los tokens de descuento de papel.

Con la aparición del metaverso, podrían surgir NFT de utilidad que confieran beneficios al propietario en el mundo virtual compartido, como entradas a juegos u otros entornos virtuales exclusivos.

Los NFT de utilidad pueden utilizarse para demostrar e incentivar la propiedad, para construir una comunidad e incluso para proteger el planeta. La tecnología ya existe; el modo de utilizarla sólo está limitado por nuestra imaginación.