Rencontrez les riches de la crypto qui veulent vivre éternellement: à l'intérieur de Zuzalu

Environ 200 acteurs clés des domaines de la crypto, de la grande pharmacie, de la politique et de l'académie sont rentrés chez eux le week-end dernier après avoir passé plus de deux mois à Zuzalu : une «communauté de ville éphémère expérimentale» conçue par le co-fondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin.

Depuis mars, les participants de Zuzalu (qu'ils appellent Zuzalans) ont temporairement abandonné leur vie et leur identité respective pour devenir les premiers citoyens d'une nouvelle civilisation - fondée parmi les hôtels de villégiature et les Airbnbs de Lustica Bay, au Monténégro, et chargée d'imaginer ce qu'ils considèrent comme un nouvel avenir pour l'humanité.

En cours de route, les participants ont discuté du rôle des cryptomonnaies, des réseaux blockchain et bien sûr de l'IA - très en vogue ces jours-ci dans les cercles technologiques. Mais l'expérience s'est également concentrée sur des sujets tels que la longévité humaine et le concept d'un «état de réseau» popularisé par l'ancien CTO de Coinbase, Balaji Srinivasan. (Il est apparu à distance pour une discussion en panel de Zuzalu qu'un ingénieur présent a appelé la «présentation Doom»).

La nouvelle conférence a été décrite par certains comme un Burning Man pour les futuristes, par d'autres comme un camp d'été pour l'élite de la cryptomonnaie, et par de nombreux participants comme une expérience bouleversante avec des implications historiques pour le potentiel biologique, politique et social de notre espèce.

Alors, à quoi ressemblait-il réellement d'y être ?

«Chaque personne ici croit qu'elle peut changer le monde», a déclaré Hannah Hamilton, co-fondatrice du protocole de finance décentralisée Asymmetry, à Decrypt. «Normalement, vous rencontrez une personne qui croit qu'elle peut changer le monde, mais ici, c'est tout le monde.»

La deuxième nuit de Hamilton à Zuzalu, elle a été abordée lors d'une soirée dans un appartement par un homme qui lui a demandé si elle pensait qu'elle pouvait changer le cours de l'histoire humaine. C'est une conversation typique à Zuzalu; un brise-glace populaire à la conférence est de demander à une connaissance à quel âge elle pense qu'elle va mourir. Les réponses vont généralement de 80 ans à «jamais».

Au début, Hamilton a ri de l'homme, lui disant que non, elle ne pensait pas qu'elle pouvait changer le monde à elle seule. L'homme lui a dit qu'elle avait tort.

«Vous l'êtes déjà», lui dit-il. Le protocole financier de Hamilton façonne Ethereum, selon lui, et Ethereum façonne lui-même l'économie mondiale et un réseau d'informations décentralisé mondial. Hamilton croit maintenant qu'elle peut, et aura, un impact direct sur le destin de l'humanité.

«Zuzalu a changé ma vie», a-t-elle déclaré, «littéralement en quelques jours».

La vie à Zuzalu était elle-même décentralisée, avec des conversations improvisées et des séminaires spontanés planifiés entre les participants qui rythment la cadence de la conférence.

Les deux principaux centres sociaux de la société Zuzalu semblent être le petit déjeuner - servi tous les jours, végétarien, dans un restaurant local monténégrin pris en charge par l'événement - et le sauna du Chedi Lustica Bay, l'hôtel cinq étoiles que la plupart des Zuzalans ont appelé leur maison temporaire.

Pendant un certain temps, le sauna du Chedi a accueilli une série de conversations organisées par Zuzalan, axées sur la philosophie et intitulée «Sauna Philosophers». Après que plus de 30 personnes y soient régulièrement venues, la direction de l'hôtel Chedi a demandé son arrêt immédiat.

«Le personnel de l'hôtel n'aime pas quand vous organisez des événements dans le sauna», a déclaré Philippe Dumonet, développeur et entrepreneur, un autre Zuzalan, à Decrypt. 

Si la plupart des événements de Zuzalu étaient informels dans une certaine mesure, cela signifie également que tout moment, même une soirée à la maison, était propice à l'optimisation du potentiel humain. Un groupe de Zuzalans a apporté une grande pile de bolivars - la monnaie vénézuélienne hyperinflée - avec eux au Monténégro ; ils ont ensuite distribué les billets presque sans valeur en tant qu'invitations non fongibles et sécurisées à une soirée.

Certains ont ri de ce mouvement comme d'une blague. Mais lorsque les fêtards potentiels sont arrivés à la soirée plus tard dans la nuit, ils ont été immédiatement refoulés s'ils ne pouvaient pas produire un bolivar, et forcés de renoncer définitivement à leur propre bolivar s'ils amenaient un invité incapable de produire une facture eux-mêmes.

Les bolivars sont rapidement devenus une denrée chaude parmi les Zuzalans, et ont rapidement été épuisés. Leurs distributeurs ont développé une application via laquelle les détenteurs de bolivars peuvent saisir les numéros de série de leurs factures et créer des identifiants virtuels authentifiés qui pourraient un jour (ou du moins c'est ce que leurs créateurs espèrent) être utilisés pour créer un système de cautionnement pour développer des groupes sociaux.

Sauf pour de tels cas d'exclusivité conçus au nom de l'expansion du potentiel humain de confiance, Zuzalu s'est révélé très ouvert et accueillant, selon les participants avec lesquels Decrypt a parlé. Et dans une si petite communauté, les Zuzalans de même opinion ont naturellement gravité les uns vers les autres.

L'un des groupes qui a acquis une notoriété à Lustica Bay est un groupe de Zuzalans convaincus qu'ils atteindront l'immortalité. Ils ont acquis une réputation sur le campus balkanique de Zuzalu pour la force de leur confiance entrepreneuriale face à la plus grande faille de conception de l'humanité : la mort.

«C'est l'un de ceux qui pensent qu'ils ne vont pas mourir», a déclaré Hamilton d'Asymmetry, chuchotant avec ses amis dans les rues de Lustica lorsque de tels Zuzalans passaient.

Mais pour beaucoup d'esprits présents à Zuzalu, tromper la mort n'est que la prochaine frontière dans le développement de l'humanité - et cela pourrait apporter ses propres problèmes.

Un ami de Hamilton lui a exprimé que certains humains atteignant l'immortalité conduiront inévitablement à de l'amertume et de la rancœur parmi les classes inférieures mortelles.

«Il y aura une guerre contre les personnes qui vivent éternellement, et elles mourront toutes», croient-ils, comme le relayé par Hamilton.

Heureusement, Zuzalu a un plan de secours en cas d'un tel événement. Selon des sources avec lesquelles Decrypt a parlé, certains Zuzalans pensent que la création d'un État-nation réservé exclusivement aux personnes qui vivent éternellement pourrait répondre aux préoccupations de sécurité pour cette population raréfiée.

Mais il y a une autre préoccupation parmi les Zuzalans selon laquelle si une nation réservée aux immortels était créée, elle pourrait alors être vulnérable à une attaque par un virus conçu pour s'attaquer aux médicaments essentiels au processus de soutien de l'immortalité.

Des stratégies pour naviguer dans ce scénario particulier n'ont pas encore été élaborées. Mais Zuzalu devrait revenir l'année prochaine.