Sam Bankman-Fried entre maintenant dans un nouveau chapitre plus sombre de sa vie, car le dernier s'est terminé par un verdict de culpabilité lors de son procès pénal à New York.
Après seulement quelques heures de délibération jeudi soir, un jury de Manhattan a déclaré Bankman-Fried coupable de tous les sept chefs d'accusation de fraude et de complot portés contre lui par le gouvernement américain, mettant ainsi fin à la saga de l'incroyable ascension et de l'effondrement spectaculaire de la plateforme d'échange de crypto-monnaie FTX.
Mais le marteau du juge qui met fin au procès marque un début sombre autant qu'une fin stupéfiante, car il se dirige maintenant vers la détermination de la peine - une punition qui, selon toutes les indications, impliquera une peine de prison significative.
Le jeune homme de 31 ans fraîchement condamné risque désormais une peine maximale de 115 ans de prison fédérale lorsqu'il comparaîtra une dernière fois devant le juge fédéral Lewis Kaplan le 28 mars. Mais peut-être que ce qui pèse tout autant sur l'esprit de l'entrepreneur déshonoré que la durée potentielle de cette peine est où il sera envoyé pour la purger. Les prisons fédérales américaines varient en termes de qualité de vie, et les prisons spécifiques où Bankman-Fried sera probablement envoyé varient également considérablement en termes d'expériences quotidiennes et de risque de violence.
Christopher Zoukis, un consultant juridique qui conseille les clients sur la navigation dans le système pénitentiaire fédéral, pense que Bankman-Fried sera probablement - en fonction des faits de son affaire - envoyé dans une prison fédérale de sécurité moyenne en Californie.
Si le fondateur de crypto-monnaie est condamné à une peine de 25 ans ou plus, il est probable qu'il recevra une désignation de prison à sécurité moyenne, selon Zoukis. Et même si Bankman-Fried a été jugé à New York, il n'est pas originaire de là-bas ; Zoukis pense que parce que l'entrepreneur vivait auparavant en résidence surveillée chez lui à Palo Alto, il y a de fortes chances qu'il soit envoyé dans une prison plus proche de sa famille sur la côte ouest.
Ce n'est pas nécessairement une bonne nouvelle pour le milliardaire d'autrefois.
«Les prisons de la côte ouest ont tendance à être beaucoup plus dures», a déclaré Zoukis à Decrypt. «Il y a beaucoup plus de gangs et de politique en prison que dans les prisons de la côte est ou du centre de l'Atlantique.»
Les prisons fédérales sont organisées selon le niveau de sécurité, du minimum au maximum. Les prisons à sécurité minimale accueillent principalement des délinquants non violents dans des dortoirs. Dans les prisons à sécurité faible, le personnel est plus nombreux, mais la violence est également faible, et les détenus vivent également ensemble dans des dortoirs. Les choses commencent à changer dans les prisons à sécurité moyenne, où les détenus condamnés à de plus longues peines de prison ou ayant des antécédents plus graves sont placés dans des cellules fortement gardées.
«Lorsque vous arrivez au niveau de sécurité moyenne, il y a un énorme écart», explique Zoukis. «Il y a des moyennes extrêmement violentes - et puis il y a des moyennes très douces.»
Une prison fédérale à sécurité moyenne en Californie - FCI Victorville Medium - a un tel historique de violence entre détenus qu'elle est familièrement appelée «Victimville». Bien que FCI Victorville réponde techniquement aux critères du type de prison où Bankman-Fried pourrait se retrouver, Zoukis doute que le Bureau fédéral des prisons (BOP) souhaite prendre le risque de la publicité négative qui pourrait survenir si l'ancien chouchou de la Silicon Valley était agressé ou assassiné en détention.
«Cet endroit est juste brutal», a-t-il dit. «Je ne pense pas que le BOP veuille une agression ou un décès très visible sur les bras.»
Les prisons «plus douces» en Californie ne sont pas des options beaucoup plus attrayantes. Une de ces prisons - FCI Herlong, qui se trouve au nord du lac Tahoe - était autrefois considérée comme une prison de sécurité moyenne relativement vivable. Elle a récemment perdu cette réputation.
«Pendant longtemps, on pensait que c'était une meilleure prison de sécurité moyenne - mais plus récemment, au cours des deux ou trois derniers mois, il y a eu un changement significatif là-bas et les personnes comme les délinquants sexuels, les détenus LGBT et les informateurs - ils ne peuvent vraiment plus rester dans la population générale», a déclaré Zoukis à propos de FCI Herlong. «C'est devenu trop dangereux maintenant.»
Zoukis croit que Bankman-Fried, en raison d'un manque d'options idéales, est très probablement envoyé soit à FCI Herlong, à USP Lompoc, au nord de Santa Barbara, soit à FCI Mendota, à l'extérieur de Fresno. Et bien que le dirigeant de la crypto-monnaie condamné ou ses avocats puissent éventuellement faire pression sur le Bureau des Prisons pour obtenir une meilleure affectation de prison, ces demandes sont rarement couronnées de succès.
«Il est difficile d'influencer le DSCC», a déclaré Zoukis à propos du département au sein du Bureau des Prisons qui détermine les affectations initiales des détenus. «Les moments où nous sommes vraiment en mesure de les influencer de manière efficace, c'est lorsque vous avez des problèmes de santé mentale ou physique graves.»
Zoukis doute que les demandes légales bien documentées de Bankman-Fried pour l'Adderall et la nourriture végétalienne répondent à ces critères. Il pense également, accessoirement, que le magnat déchu de la crypto-monnaie devra dire au revoir à ces conforts pour un avenir indéfini.
«Je serais stupéfait s'ils donnaient de l'Adderall», dit-il. «Et ils auront une option végétarienne pour chaque repas. Ce ne sera pas délicieux.»
Édité par Ryan Ozawa.